2008年，突破、跨越，成为东台发展中最炫目的主题词；实力、魅力、活力，成为东台人最执着的追求。在东台经济社会发展的关键时刻，市委召开十二届三次全会，提出“谋求大突破，实现新跨越，率先在苏北全面建成更高水平小康社会”的奋斗目标，着力在园区建设、城市发展、开放型经济、规模企业、新农村建设和基础设施六个方面谋求突破，以前所未有的新型工业化进程、城乡一体化建设和机制体制创新，奋力打造“实力东台”、“魅力东台”、“活力东台”。全会科学定位，凝聚人心，鼓舞斗志，对做好2008年及今后一段时期的工作具有重大的现实意义和深远的历史意义。全会吹响了加快发展的集结号，树立了跨越争先的导航标，成为东台经济社会发展的里程碑。

“七一”前夕，东台市经过广泛征集，各界代表初审，市委常委会研讨通过，正式推出新时期东台城市精神。

“先忧后乐”，是曾在东台为官的北宋名相范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”千古名句的浓缩，既是民族优良传统，又体现了东台人做人做事做官的道德情操和思想境界，体现了东台人谋求发展的价值追求和人生理念，体现了东台人加快发展的职责使命和忧患意识。

“开放包容”，是东台人开明开拓、兼容并蓄、博采众长品格的高度凝炼。

“和谐共进”，是新时期东台全社会以人为本、团结奋进的生动体现。

“激情跨越”，是广大干群创业的精神状态和目标追求，体现了东台人对事业和发展强烈的感情、执着的精神和不懈的追求。

新时期东台城市精神作为全市精神文明建设的主要内容，通过广泛宣传、深入解读、专题访谈、征文比赛、演讲比赛等活动，已经走进村企社区，走进机关学校，走进每个人的心灵。

“素质差距是什么？干部应当干什么？我为跨越发展做什么？”3月23日，东台市率先在市、镇党员、干部中开展“解放思想，提升素质，服务发展”主题教育活动，引导大家深刻反思查找不足，自我剖析排查根源，建章立制落实整改，真正感悟到“解放思想前提是想，着力是破，重点是放，关键是干”，自觉地把教育成果转化为创新服务举措、创新发展思路、创新工作机制的实际行动。全市上下广泛开展“镇区比发展争进位、机关比服务争一流、企业比翻番争贡献、村居比创业争小康、社区比文明争五好”的“五比五争”热潮，大家自觉把兴奋点、注意力、积极性高度集中到完成突破之年的目标任务上来，落实到“各项工作苏北一流，经济指标人均第一，综合实力赶超周边，率先全面建成小康”的工作要求上来。这一主题教育活动为全年及今后工作形成突破之势，提供了强大的精神动力和智力支持。

8月15日，省委副书记、省长罗志军到东台调研，不仅对东台市发展新型工业、现代农业、生态旅游业的沿海开发思路给予了充分肯定，而且对东台市实施沿海开发提出具体要求。东台市沿海开发坚持项目建设与环境保护并重，实行综合开发、有序开发、节点开发，走科学发展、可持续发展之路。沿海经济区着力发展“绿色能源”、“绿色食品”和“绿色旅游”三大产业，全年新开工项目24个，竣工项目8个，完成投资200亿元，百里海岸无一化工污染项目。

7月6日，第八届全国县域经济基本竞争力与科学发展评价报告揭晓：东台市又一次入围“全国县域经济基本竞争力百强县（市）”。这是东台市第八次获此殊荣。

2008年1月，全国绿化委员会授予东台“全国绿化模范县（市）称号”，江苏获此殊荣的仅东台、江阴等15家。全市农村森林覆盖率已达20%，林业产业结构日趋合理，黄海森林公园成为天然氧吧。2008年全市组织城市绿化会战，统筹实施市政绿化、小区绿化、公共绿化、庭院绿化、高标准实施东进路、体育中心周边、东进桥西侧等绿化景观工程，市区新增绿化120公顷。

国庆前，市区通往沿海高速出口的“市门第一大道”——东进路全面建成通车。从4月份开始，该市投入1.2亿元，将原宽24米的东进路拓宽成50米宽的车道，路两边建成40米宽的绿化景观带，绿化岛内栽植市树银杏2000多株，使东进路成为快速大道、平安大道、景观大道。国庆前同时通车的市区大道还有北海路、站前路、红兰路（中段）。东台市做大做美中等城市，合力打造魅力东台，确立了“一年打基础，两年出形象，三五年大变样”的目标，确定了“江苏沿海中部新型的现代化工商业城市，长三角新兴的休闲旅游区，上海北部重要的制造业基地和农业产业化基地”的城市定位，城市“北工、南居、西城、东区”的功能分区更加明确，城市建设跃上新台阶，城市形象大改观。

9月14日，东台籍女选手汤红霞勇夺北京残奥会女子铅球Ｆ12级金牌。10月6日，市委、市政府召开庆功会，奖给汤红霞20万元奖金。市委书记祁彪希望全市人民弘扬残奥精神，鼓足跨越争先干劲。

3月31日，全市召开鼓励全民创业、发展民营经济动员大会。市委书记祁彪要求最大限度释放蕴藏在人民群众之中的创业能量，合力打造“活力东台”。通过会议发动，帮扶带动，政策推动，督查促动等多举并施，人民群众创业有路、创业有助、创业有成，全年新增个体工商户17020户，私营企业2664家，新增注册资本37.25亿元，分别增长48.3%、54.9%和72.8%，均创历史新高。

12月31日，市委十二届五次全体（扩大）会议召开，提出要抢抓沿海大开发的机遇，抢抓接轨大上海的机遇，抢抓农业大升温的机遇。要调整结构，苦练内功，加大基础设施投入，转变政府职能，提高服务效能。坚持三个“不动摇”：坚持“谋求大突破，实现新跨越”不动摇，坚持“保增长，调结构”不动摇，坚持“学赶海安，三年翻番”不动摇，力争率先在苏北全面建成小康社会。这次全会为全市上下积极应对金融危机严峻挑战、保持经济社会平稳较快发展，坚定了信心，明确了方向，理清了思路，令人警醒，催人奋进。

东台市特色农业叫响全国，高效种养农业全省第一，农民收入苏北领先，龙头企业带动力强，外向农产品比重较高，服务体系配套完善。党的十七届三中全会召开后，市委迅速在十二届五次全会上出台了《中共东台市委关于贯彻落实党的十七届三中全会〈决定〉，加快推进农村改革发展的实施意见》。《意见》共分五大类25条。《意见》要求全市上下认真贯彻落实党的十七届三中全会精神，深入推进农村改革创新，积极转变农业发展方式，积极繁荣农村经济，加快推进城乡一体化，加强和改善党对农村工作的领导。《意见》充分体现了“产业化提升农业，合作化致富农民，一体化繁荣农村”的思路，指导性、针对性、操作性都很强，对打造“江苏农业第一县（市）”将产生重大的推动作用。

对照全面小康四大类18项25个指标，东台市继上年17个指标基本达标后，2008年又有3个核心指标达标：一是人均GDP首次超过3000美元，二是城镇居民可支配收入达到14000元，三是农民人均纯收入由上年的7025元增加到2008年的8050元。三大指标突破说明东台市2009年以市为单位全面建成小康社会实力显现，底气充足。

10月16日，东台市举行“约请500强，聚焦金东台”——’2008东台（上海）投资推介会，签约项目21个，总投资58.3亿元。此次活动标志着东台由招商引资向招商选资转变，引起上海各大主流媒体的极大关注。该市当年招商引资成绩突出，先后举办“金东台（上海）投资说明会”、“金秋经贸洽谈会”、“百名浙商看东台”等十多次经贸活动，接触20多个国内500强企业和世界500强企业。全年协议利用外资4亿美元，注册外资实际到账2亿美元，同比分别增长46.9%和72.4%，新开工千万元以上项目279个，其中5000万元以上项目64个，亿元以上项目26个，10亿元以上项目4个。

10月28日，总投资8000万美元的润洋高科技甜菊糖项目部分投产，东台市打造“世界健康糖源之都”迈出重要一步。该项目是东台市历史上、也是2008年以来苏北地区最大的外资项目。为吸引美国GLG公司投资东台，该市采取各种有效措施，将甜叶菊的种植面积扩大到6666.67公顷（10万亩），市委、市政府主要领导亲自挂钩服务，为企业营造了良好的发展环境。

2月份，总投资18.6亿元的国华风电一期工程有92台风机并网发电，二期20万千瓦及三期50万千瓦海上风电项目顺利通过环评。国华风电公司又向海上进军，全面开发连陆滩涂、潮间带、暗沙等三个区域，建立海上风电项目基地，计划总投资900亿元，建设400万千瓦特大型风电场，东台沿海百万千瓦“绿色能源之都”指日可待。

11月初，沿海高速公路穿境而过的城东新区建设正式启动。该区定位为“外资密集区、现代物流区、高新技术区”。赋予新区规划建设权、项目选择权、人事管理权。欧洲工业园落户城东新区，已与荷兰海牙市政府正式签署合作协议，该区的建设标志东台市园区建设又上新台阶。

11月28日，东台市最大的工业项目、总投资22.5亿元的磊达钢帘线一期工程建成投产。该项目成为盐城市项目观摩“家家到”的一大亮点。12月28日，总投资1.2亿元的东昇焦化二期工程建成投产，从而形成年产80万吨焦炭的生产能力，并为即将投产的总投资10亿元的中波新材料项目提供充足的焦炉煤气。2008年，市委、市政府把做大产业做强企业作为经济工作强引擎，把机械装备、纺织化纤、新型材料和风电能源作为全市的主导产业，把“大企业三年翻番，成长型企业两年翻番，小企业年年翻番”作为做大企业的目标。全年净增定报企业113家，总数达686家，新增销售超亿元企业11家，总数达40家，新增纳税超百万元工业企业24家，总数达125家，规模企业总量居盐城之首。

2008年东台市财政收入刷新历史纪录。截至12月31日，全市财政收入跃过32亿元大关，一般预算收入突破13亿元，大大超过近年奋力赶超的周边县（市），增量居苏北之首，在全省位置前移6位，由2007年的25位上升到2008年的19位。全市各镇区财政大幅增长，开发区完成财政收入1.7亿元。溱东、梁垛两镇财政收入双超亿元。加上上年财政收入已超亿元的东台镇，全市共有4个财政收入亿元镇（区）。11月28日，市委、市政府为溱东、梁垛财政收入超亿元召开了祝捷大会，盐城市委书记赵鹏等领导到场祝贺。

1月8日，东强公司董事长王子纯喜捧国家科技进步二等奖，“东强”电缆荣膺“中国驰名商标”。市委、市政府为此专门举行“魅力东台·驰名东强”庆典，激励工业企业创新创牌，做大做强。

省道333东台弶港至沿海高速公路段是盐城市“五纵十横”干线公路之一，也是东台市“五纵三横”干线公路网中的重要线路，横贯东台腹部地区。公路总投资8.2亿元，是东台市迄今为止单项投资规模最大的交通工程。道路东起沿海经济区，西至沿海高速南沈灶互通处，全长36.37公里，途经沿海经济区、弶港、弶港农场、三仓、许河、南沈灶，双向四车道一级公路标准。该路预计2009年底前完成主体工程施工任务。建成后，将成为拉动该市东部经济社会发展的大动脉，尤其对沿海经济区和沿线乡镇的发展产生重要的拉动作用。